À quoi s'attendre sur la descente de la Hozu en bateau
Avant d'embarquer
Tout se passe dans la salle d'attente de l'embarcadère de Kameoka : le guichet, les toilettes, les gilets de sauvetage. Utilisez les toilettes. Je ne saurais trop insister, car il n'y en a pas d'autres pendant 16 km. Les passagers de moins de 80 cm ne peuvent pas embarquer du tout, même portés, car le plus petit gilet de sauvetage ne les retiendrait pas. Les utilisateurs de fauteuil roulant peuvent embarquer avec un accompagnateur ; un fauteuil pliable est rangé à bord et vous vous installez sur le banc, et le fauteuil peut être mouillé.
Le premier tronçon
On est assis bas. C'est la première chose que les gens remarquent, et cela change toute l'échelle des gorges. Le bateau s'élance sur une eau calme et, pendant les premières minutes, l'équipage travaille à peine. Un homme se tient à l'avant avec une perche en bambou, un autre est aux avirons, un autre tient le gouvernail à l'arrière. Ils échangent leurs rôles. Regardez-les le faire sur un bateau en mouvement et vous comprendrez pourquoi ils sont trois à cinq à bord plutôt que deux.
Les chemins de halage
Regardez la berge à gauche en avançant. Taillée dans le roc, une étroite corniche : c'est là que des hommes remontaient autrefois les bateaux vides vers l'amont à la corde. Le bois était flotté sur cette rivière jusqu'à la capitale dès le VIIIe siècle environ. Au début des années 1600, le marchand Suminokura Ryōi a élargi et dégagé le chenal pour que les bateaux de riz et de marchandises puissent aller jusqu'à Osaka. Le commentaire en parle, en japonais par défaut. Sur les excursions organisées, un guide anglophone accompagne le groupe, ce qui est la raison pratique pour laquelle la plupart des visiteurs en réservent une.
Les rapides
Il y en a plusieurs courts. La perche sort, le bateau accélère, l'étrave plonge, et environ dix secondes plus tard vous êtes de retour en eau calme. Les places à l'avant reçoivent les éclaboussures. Si l'eau est haute, toute la descente est plus rapide et plus mouillée, et peut être terminée en 60 minutes environ ; quand elle est basse, l'équipage travaille plus et la descente s'étire jusqu'à 110 minutes environ. Détails sur à quel point on est mouillé.
Manger, et ce qu'on ne peut pas emporter
Un bento sur le tronçon du milieu est la manière locale de faire, et personne ne vous regardera de travers. La seule règle est de ne pas déranger les gens autour de vous.
Autorisé à bord
- Bentos, en-cas et boissons
- Un imperméable léger ou un poncho pour les éclaboussures
- Un fauteuil roulant, plié et rangé, avec un accompagnateur
- Des couches chaudes en hiver, quand les bateaux circulent sous une bâche transparente
Interdit, ou absent
- Les ombrelles de soleil, interdites à bord
- Tout passager de moins de 80 cm, même porté
- L'attente de toilettes, ou de chauffage en hiver
Asseyez-vous vers l'arrière si vous préférez rester au sec, et vers l'avant si vous préférez être au cœur de l'action. Sur un bateau partagé, on ne choisit pas toujours, alors prenez le poncho dans les deux cas. Voir que porter.
Le débarcadère
Le bateau accoste à Arashiyama et vous mettez pied à terre dans l'un des coins les plus fréquentés de Kyoto. Du débarcadère, il faut 15 à 20 minutes à pied jusqu'à la gare JR Saga-Arashiyama si vous rentrez en ville par vos propres moyens. Avec un forfait, c'est ici que l'excursion reprend la suite de la journée. Toute la rivière, du début à la fin, est décrite dans le guide complet.
Questions fréquentes
Y a-t-il des toilettes sur le bateau de la Hozu ?
Non. Les toilettes se trouvent dans la salle d'attente de l'embarcadère de Kameoka et il n'y a rien pendant les 16 km suivants. Allez-y avant d'embarquer.
Peut-on emporter de la nourriture pour la descente de la Hozu en bateau ?
Oui. Les bentos, en-cas et boissons sont tous acceptés tant que vous ne dérangez pas les autres passagers. Ce sont les ombrelles qui sont interdites, pas le déjeuner.
Le commentaire est-il en anglais ?
Partez du principe qu'il est en japonais. Les bateliers commentent toute la descente, et sur les excursions organisées un guide anglophone accompagne le groupe. Voir la page des excursions pour celles qui incluent un guide.
Un utilisateur de fauteuil roulant peut-il faire la descente ?
Oui, avec un accompagnateur. Les fauteuils pliables sont rangés et vous vous installez sur les bancs. Sachez que le fauteuil peut être mouillé.
Combien de temps dure la descente elle-même ?
Environ 100 minutes en règle générale, 60 environ quand l'eau est haute et rapide, et jusqu'à 110 environ quand elle est basse. Détails sur la page de la durée.