Qué esperar del paseo en barca por el río Hozu
Antes de embarcar
Todo ocurre en la sala de espera del embarcadero de Kameoka: la taquilla, los aseos, los chalecos salvavidas. Usa los aseos. No puedo insistir lo bastante, porque no hay otro en 16 km. Los pasajeros de menos de 80 cm de altura no pueden embarcar, ni siquiera en brazos, porque el chaleco salvavidas más pequeño no los sujeta. Los usuarios de silla de ruedas pueden ir con un acompañante; una silla plegable se guarda a bordo y te pasas al banco, y la silla puede mojarse.
El primer tramo
Vas sentado muy bajo. Es lo primero que nota la gente, y cambia por completo la escala del desfiladero. La barca se aleja de la orilla por agua tranquila y durante los primeros minutos la tripulación apenas trabaja. Uno está de pie en la proa con una pértiga de bambú, otro en los remos, otro sujeta el timón en la popa. Se turnan. Míralos hacerlo en una barca en movimiento y entenderás por qué a bordo van de tres a cinco y no dos.
Los caminos de sirga
Mira la orilla de la izquierda mientras avanzas. Excavada en la roca hay una cornisa estrecha, y por ahí remolcaban antiguamente con cuerda las barcas vacías río arriba. La madera se bajaba flotando por este río hacia la capital desde alrededor del siglo VIII. A principios del siglo XVII el comerciante Suminokura Ryōi ensanchó y despejó el cauce para que las barcas de arroz y de carga pudieran llegar hasta Osaka. Los comentarios lo cubren, por defecto en japonés. En los tours en paquete viaja con el grupo un guía de habla inglesa, que es la razón práctica por la que la mayoría de los visitantes reserva uno.
Los rápidos
Hay varios cortos. Sale la pértiga, la barca coge velocidad, la proa baja y unos diez segundos después vuelves a estar en aguas tranquilas. Los asientos delanteros reciben las salpicaduras. Si el agua está alta, todo el recorrido es más rápido y más mojado, y puede acabar en unos 60 minutos; cuando está baja, la tripulación trabaja más y el recorrido se alarga hasta unos 110. Detalles en cuánto te mojas de verdad.
Comer, y lo que no puedes llevar
Un bento en el tramo central es la forma local de hacerlo, y nadie te mirará raro por ello. La única regla es no molestar a la gente de alrededor.
Permitido a bordo
- Cajas de bento, tentempiés y bebidas
- Un impermeable ligero o poncho para las salpicaduras
- Una silla de ruedas, plegada y guardada, con un acompañante
- Capas de abrigo en invierno, cuando las barcas van bajo un toldo transparente
No permitido, o no hay
- Sombrillas, que no se permiten a bordo
- Cualquier pasajero de menos de 80 cm de altura, ni siquiera en brazos
- Esperar un aseo, o calefacción en invierno
Siéntate hacia la popa si prefieres mantenerte seco, y hacia la proa si prefieres estar en medio de todo. En una barca compartida no siempre puedes elegir, así que lleva el poncho en cualquier caso. Mira qué ponerse.
El desembarcadero
La barca atraca en Arashiyama y bajas a uno de los rincones más concurridos de Kioto. Desde el desembarcadero hay 15 a 20 minutos a pie hasta la estación JR Saga-Arashiyama si vuelves a la ciudad por tu cuenta. En un paquete, aquí es donde el tour retoma el día. Todo el río, de principio a fin, está explicado en la guía completa.
Preguntas frecuentes
¿Hay aseo en la barca del Hozu?
No. Los aseos están en la sala de espera del embarcadero de Kameoka y no hay nada en los siguientes 16 km. Ve antes de embarcar.
¿Se puede llevar comida en el paseo en barca por el río Hozu?
Sí. Las cajas de bento, los tentempiés y las bebidas están bien siempre que no molestes a otros pasajeros. Lo prohibido son las sombrillas, no el almuerzo.
¿Son los comentarios en inglés?
Da por hecho que son en japonés. Los barqueros narran todo el recorrido, y en los tours en paquete viaja con el grupo un guía de habla inglesa. Mira el centro de tours para los que incluyen guía.
¿Puede subir a la barca un usuario de silla de ruedas?
Sí, con un acompañante. Las sillas plegables se guardan y te pasas al asiento de banco. Ten en cuenta que la silla puede mojarse.
¿Cuánto dura el paseo en barca en sí?
Unos 100 minutos por regla general, unos 60 cuando el agua está alta y rápida, y hasta unos 110 cuando está baja. Todos los detalles en la página de duración.